Осећај страхопоштовања је преплављујући када се посматра огромно крдо бизона. Многе културе имају легенде о овим древним животињама.
Историја бизона
Пре много векова, шуме централне, западне и југоисточне Европе тресле су од копита дивљих турова, али на прелазу из 16. у 17. век, ови Атлантиђани су се суочили са изумирањем. Животиње су имале јак имуни систем и могле су да се одупру болестима, њихова дебела кожа и крзно штитили су их од лошег времена, а њихов претећи изглед и снага штитили су их од предатора. Међутим, спори и неспретни турови били су беспомоћни против људи.
„Последњег слободног бизона Беловешке пуште убио је 9. фебруара 1921. године бивши шумар пуште, Бартоломеј Шпакович: нека се његово име, као и име Херострата, сачува вековима!“
Чудо је спасило ове животиње од изумирања. Педесет шест јединки, сачуваних у зоолошким вртовима и приватним центрима за узгој, постали су преци модерне популације бизона у Бјеловешкој шуми у Пољској и у руским резерватима природе. До краја двадесетог века, захваљујући напорима зоолога, било је око 1.000 бизона који су се слободно кретали; данас се њихов број скоро вратио у нормалу.
Животни стил
Бизон је највећи дивљи парнопрсти копитар, пореклом из Европе и Русије, изгледом подсећа на краву, али је знатно снажнији. Његова висина у гребену је 1,8–2 метра, а тежина до 1 тоне. Његова густа, благо коврџава длака формира прелепу гриву око врата.
Бизони се сматрају дуговечним животињама. Њихов просечан животни век је 25–30 година, али неки могу живети и пола века.
Шумски дивови могу се наћи у листопадним и мешовитим заштићеним шумама.
Лети бизони преферирају листопадне шуме и травнате, цветне ливаде. У јесен животиње мигрирају у мешовите шуме са храстовим гајевима, где извори хране дуже трају.
Шумски див може да конзумира до 50 кг хране дневно. Са почетком зиме, радници резервата природе постављају хранилице за сено, око којих се окупљају бројна крда дивљих копитара. Без људске подршке, бизони преживљавају на гранама, изданцима и кори дрвећа.
Готово ниједан предатор не представља претњу за бизона. Само изгладнели чопор вукова може ризиковати да одвоји младу или ослабљену животињу од крда. Упркос свом крупном изгледу, бизон може брзо да трчи и савлада препреке висине преко једног метра.
У случају неизбежне борбе, бизони формирају круг, са младунцима у центру, а одраслима на ивицама, бранећи се од непријатеља уз помоћ својих моћних и оштрих рогова.
Бизон је блиски рођак!
Могли бисте рећи да су европски бизон и европски зубр два различита имена за исту животињу и делимично бисте били у праву. Оне су уско повезане. Зоолози су дуго расправљали о разликама између ових дивљих животиња. Поред станишта, амерички бизон и европски зубр се разликују по изгледу. Бизон има дуже тело, краће ноге и мање изражену грбу на гребену.
Грубо говорећи, бизон може да стане у квадрат, док бизон може да стане само у дугачак правоугаоник. Модерна технологија је такође помогла у идентификацији генетских разлика између ове две врсте парнопрстих копитара.
Са урбаним развојем, све је мање нетакнутих природних подручја која би могла послужити као станиште за бизоне. Каква будућност чека ове шумске дивове? Вероватно се неће вратити у дивљину, већ ће остати у заштићеним подручјима под људском заштитом.
