Дивље мачке су право благо природе. Међу њима су ретке и мало проучаване врсте, чији су начин живота и карактер практично непознати. Међутим, научници су успели да открију неке занимљиве чињенице о навикама ових мачака.
Јагуарунди
Ова мала дивља мачка је пореклом из Централне и Јужне Америке, преферирајући да насељава суве или тропске шуме, травнате површине, обале језера, мочваре и саване. Дужина њеног тела не прелази 80 цм, висина до рамена достиже само 35 цм, а тежина може достићи и до 10 кг. Јагуарундији су по изгледу слични кунама или виверидима.
Иако је прилично тешко срести овог тајанственог члана породице мачака у дивљини, научници су успели да открију неколико занимљивих чињеница о њему:
- води дневни начин живота, врхунац лова се јавља током врућег поднева;
- креће се углавном по копну, али може да плива или да се пење по дрвећу;
- храни се малим сисарима, птицама, рибама, малим гмизавцима и жабама;
- Води самотни начин живота, проналазећи партнера само током сезоне парења.
Такође је занимљиво да јагуарунди показује јединствено понашање приликом лова, какво се не виђа код других мачака. Животиња се диже на задње ноге и остаје замрзнута у том положају дуже време, вребајући свој плен и чекајући погодан тренутак за напад.
Кодни код
Чилеанска мачка (кодкод, гуиња) је мало проучаван становник валдивских шума. Насељава западну Аргентину и јужни и централни Чиле. Мештани имају много застрашујућих легенди повезаних са овим предатором. Према једној, кодкод је вампир који се храни крвљу живих бића. Овај закључак о малом агресору није био случајан. Приликом прегледа жртава, на њиховим вратовима биле су видљиве две мале ране које подсећају на уједе слепих мишева. Научници су, међутим, дошли до свог објашњења за ову чињеницу. Они верују да је то необичан начин на који кодкод уништава плен већи од себе.
По изгледу, чилеанска мачка је најмања од јужноамеричких мачака, подсећа на тинејџерско маче. Њена висина у гребену не прелази 22 цм, дужина тела са главом и репом је пола метра, а тежина 2-3 кг.
Овај предатор води усамљенички начин живота, проналазећи партнера само током сезоне парења. Лови и дању и ноћу сисаре, птице, гуштере, жабе и мољце. Будући да је вешт пливач, често се гозби рибом коју улови. Вешт је пењач по дрвећу, крадући птичја јаја из гнезда.
Крчење шума, криволов и несташица хране услед људске активности значајно су смањили популацију ове ретке мачке. Кодкод је наведен као угрожена врста, са процењеном популацијом од највише 10.000 одраслих јединки.
Андска мачка
Једна од најређих и слабо проучених мачака, налази се на ивици изумирања. Није остало више од 2.500 одраслих јединки.
Подсећајући по величини на обичну домаћу мачку, настањује јужноамеричке Анде. О њеном начину живота готово ништа се не зна, осим да лови ноћу и одмах мења локацију када је људи открију.
Није случајно што је горштак развио неповерење према људима. Индијанци су годинама сматрали убијање животиње чашћу. Ако би се мачка приближила насељу, каменована је до смрти, а ако би била ухваћена, држана је у заточеништву, где животиња није могла да преживи дуже од месец дана, одбијајући храну и воду.
Теминкова мачка
Азијска златна мачка има тајновиту природу, што је чини веома тешком за уочавање у дивљини. Подсећа на пуму по изгледу, дужина њеног тела креће се од 65 до 105 цм, висина у гребену од 39 до 50 цм, а тежина од 12 до 15 кг.
Не зна се много о начину живота ове животиње. Лове у било које доба дана, а њихов начин живота зависи од дневне рутине њиховог потенцијалног плена. Док вребају плен, могу да пређу велике удаљености (4-5 км), али више воле да се повуку када наиђу на човека. Често нападају са високог дрвећа, али им недостаје снаге за дугу потеру. Лове првенствено мале глодаре, птице, водоземце и мале гмизавце, а ређе мајмуне и стоку. Воде самотњачки живот.
Пампас мачка
Ова мала животиња, дугачка до 80 цм, са чупавим крзном и тешка до 7 кг, настањује степске, шумске и планинске регионе Јужне Америке. Мештани је зову сламната мачка и имају помешана осећања према њој, приписујући јој мистичне моћи или је убијају због њеног прелепог сиво-смеђег или жућкасто-пешчаног крзна.
Мало се зна о начину живота травнате мачке. Лови најчешће у сумрак или ноћу, нападајући мањи плен и покушавајући да избегне веће предаторе. Када угледа човека, почиње да шишти и чупа крзно, а ако осети опасност, напада без оклевања, без обзира на величину. Храни се малим сисарима, гуштерима и инсектима, али у временима глади може напасти домаће животиње.
Суматранска мачка
Названа по острву Суматра, ова врста из југоисточне Азије није баш велика: дужина тела не прелази пола метра, висина у гребену је 30 цм, а тежина 3 кг.
Одликује се контрадикторним карактером, великом тајношћу, близу постављеним великим очима које пружају максималан вид и присуством кожица између прстију.
Ноћна је животиња, преферира лов дуж обала река. У случају озбиљне опасности, радије бежи са бојног поља него да напада.
Најчешће се храни рибом и жабама, ређе глодарима или пилићима. Да би ухватио плен, зарони главу под воду и чека. Затим одвуче плен на безбедну удаљеност и поједе га. Занимљиво је да понекад конзумира храну у води, попут ракуна.
Каракал
Каракал је јединствени члан породице мачака, подсећа на риса због својих великих, црних ушију са чупавим врховима. Отуда и његово име, које на турском звучи као „кара-кулак“, што значи „црно ухо“.
Насељава Централну Азију и Африку, као и Арабијско полуострво. Живи у степама и саванама, где јој јарко крзно боје песка олакшава камуфлажу.
Иако се сматра опасним предатором, каракал је први пут припитомљен у древном Вавилону и коришћен је у лову. Каракал је одличан предатор, достиже дужину тела од 120 цм и тежину од 20 кг. Способан је да нападне већи плен, попут антилопе или ситне стоке.
Такође је занимљиво да је ова животиња почела активно да се припитомљава у 20. веку. Одликује се својом псећом оданошћу власнику и лојалним ставом према људима.
Већина дивљих мачака је на ивици изумирања због људске активности и неконтролисане сече шума. Криволов такође представља претњу популацији. Многе врсте су већ наведене у Црвеној књизи и заштићене су као национално благо.
