У давна времена, верни човекови пратиоци били су обдарени светим моћима. Људи су веровали да пси поседују мистичне моћи: могли су да виде духове и све зле духове, да препознају врачаре, да осете присуство Анђела смрти и да служе као водичи у свет мртвих.
Домаћи пси
Старогрчки филозоф Плутарх помињао је ритуале чишћења у којима је особа која пати од злог духа пролазила између половина пса пресеченог на пола. Староримски енциклопедиста Плиније је писао да жуч црног пса треба користити за заштиту дома од злих чини.
Стари Персијанци су веровали да ће им водич сличан псу помоћи да се не изгубе током преласка у подземни свет. Да би се то постигло, животињи је показано тело покојника, а ако је умрла трудна жена, за ритуал су довођена два пса.
Словенска веровања су кућним љубимцима приписивала способност да осете вештице и друге зле духове, упозоре своје власнике и неутралишу мрачну магију. Народна предања су то описивала на следећи начин: ако се крзно пса чувара накостри и гласно лаје, вештица је у близини; ако одбија да пусти особу у кућу или је напада када се приближи деци, слуга мрачних сила је стигао у двориште. Ако животиња режи на хлеб који је неко донео, то значи да неко покушава да баци чини на власнике кроз хлеб. Ако је заштитник домаћице немиран, цвили, режи, лаје и корача по дворишту, очекујте невољу; зло је ушло у кућу.
Животиње необичних боја биле су обдарене посебним моћима да истерују зле духове и штите добробит својих власника. „Четворооки“ љубимци са светлим мрљама изнад очију осећају будуће догађаје, виде становнике подземља, терају духове и мрачне чини из дома и спречавају лопове и демоне да уђу у двориште.
Они рођени у белој боји неутралишу свако врачање, трансформишући мрачну енергију у позитивну. Риђокоси одбијају клетве, уроке и врачање. Штенци рођени у суботу су такође сматрани моћним амајлијама.
Ставови према црном капуту били су помешани. Веровало се да гром неће ударити у кућу у којој живи кућни љубимац и да ће лопови бити опрезни. Међутим, само породице са љубављу и слогом могле су да држе црну мачку, јер је она појачала и позитивне и негативне емоције.
Посебно су били тражени „јарчуци“ — први штенци из првог легла. Сви су жудели за овим моћним борцима против злих духова, али је њихово одгајање било тешко. Вештице би посебно њушкале двориште у којем би се женка паса први пут окотила, како би уништиле своје потомство. Постојало је необично сујеверје повезано са последњим штенадима у леглу: ако би жена носила такво штене у наручју годину дана, оно би израсло у моћног заштитника од врачања и врачања.
Сујеверја су псима давала мистичне моћи чак и у смрти. У средњем веку, покој мртвих француских краљица чувале су статуе паса у подножју њихових гробница, док су краљеве пратили лавови. Истовремено, неке културе су практиковале окрутне ритуале како би се заштитиле од зла: обични штенци су сахрањивани живи испод прага, црни у лонцу у шталама, а зидови куће су попрскани крвљу кућних љубимаца.
Дворишни пси
Док су чувари домаћих животиња били поштовани, луталице су имале тешкоће. У сујеверју се често приказују као весници несреће и смрти. У многим културама, сусрет са таквим псом на путу, посебно након заласка сунца, сматрао се лошим знаком. Овај мистични страх има сасвим рационално објашњење: луталице су биле преносиоци болести, а када би се формирале у чопоре, могле би да нападну људе, па такви сусрети нису били баш пријатни. Луталица животиња која је залутала у двориште такође је изазивала сујеверни страх.
Према популарном веровању, луталице никада нису нападале вештице, које су могле да преговарају са њима и да их потчине својој вољи. Зато су жене које су биле веште у руковању псима луталицама гледане са сумњом, осумњичене за врачање.
Занимљива прича која укључује врачаре, инквизицију и четвороножна створења догодила се у Милану 1617. године. 29. априла, током поворке од педесет „слугу таме“ осуђених на спаљивање на ломачи на Пјаца дела Ветера, чопор од тридесет вучјака изненада је напао монахе и инквизиторе који су пратили осуђену поворку. Звери су растргле гркљане људима у мантијама. Напад је толико уплашио монахе да су напустили осуђенике и побегли. Док су бежали, грађани су почели да убијају монахе. Као резултат тога, шеф инквизиције је умро, а народ се побунио. Гувернер је био приморан да изда едикт којим се забрањује инквизиција у Ломбардији. Вучјаци који су спасили осуђенике и ослободили Милано од власти мантија припадали су грађанину, др Маленбрашу. Мрзео је инквизицију и дресирао је своје љубимце да убијају људе у мантијама.
Преокрети
У давна времена, људи су веровали да мрачне силе и њихове слуге могу да поприме облик паса. Распрострањена сујеверја тврдила су да ће душе људи који су умрли окрутном смрћу, укључујући обешене, утопљене, самоубице, велике грешнике и децу која су умрла пре крштења, насељавати тело пса. Веровало се да ако пас прескочи тело преминуле особе или њен гроб, преминули ће се ускоро вратити у свет живих као вампир.
Чаробњаци су се могли трансформисати у чупаву кожу док су живи. У Сијаму је постојало веровање да се ноћу, када тело вештице спава, њена душа трансформише у пса. Ако погледате мењача облика у очи, видећете да нема зенице. У овом облику, слуге зла лутају путевима, нападајући људе.
Постоје бројне легенде о људима који су, након што би ноћу осакатили животињу која их је напала, следећег јутра открили измучене остатке суседног исцелитеља. Древни софиста Филострат је такође описао сличан инцидент који се догодио у Ефесу током куге. По наређењу Аполонија из Пијанеје, гомила је каменовала старог просјака, а када је камење које је прекривало тело несрећног човека уклоњено, испод њих је откривен леш пса. Смрћу врачара, куга је престала.
Словени су веровали да вештице узимају облик црних паса како би изазивале пошасти стоке. Црни пси луталице који трче око стада сматрани су мењачима облика и називани су Кравља смрт.
