Филм „Бетовен“ је објављен 1992. године. До тада, велики, чупави пси нису били популарни због својих животних услова — нису сви имали простран дом и двориште. Неколико чињеница о бернардинцима учинило их је познатим и пожељним у многим породицама након овог филма.
Вороњеж Стар
Бетовен је доведен у породицу Њутн као штене. Требало је да га глуми пас који подсећа на одраслог пса. Кастинг животиња је дуг и напоран процес: потребно је пронаћи пса који не само да подсећа на одраслог пса, већ има и одговарајући темперамент, интелигенцију и друштвеност, мора јасно да следи команде и да буде разиграно и игриво штене.
За улогу Бетовеновог штенета изабран је представник расе који је управо стигао из Вороњежа на изложбу. Његов власник је био познати руски одгајивач бернардина.
Штене је морало да послуша не само дресера већ и редитеља. Елеонор Китон, удовица америчког комичара Бастера Китона, преузела је овај изазовни задатак. Пратила је псе глумце на снимању сваке епизоде, почевши од прве. Учила их је како да се понашају пред камером, играла се са њима, одржавала позитивно расположење и осигуравала да раде како се очекује.
Бернарди имају висок ниво интелигенције и природни осећај за опасност, јер су узгајани да помажу људима. Никада неће показати агресију, шта год им деца раде.
Она је тако добро дочарала расу у филму да су многе породице са сопственим парцелама и кућама касније усвојиле штене Бернардина. „Вороњешка звезда“ такође заслужује признање за то. Почетком 1990-их, ова раса је постала најпопуларнија у Америци и позната широм света.
Штене у филму је добило име јер је помагало својој малој власници да изведе Бетовенов комад лајући док је она свирала клавир.
Паметни хулиган
Бернардинци су уравнотеженог, мирног и стрпљивог карактера. Њихова величина чини немогућим замислити било какво другачије понашање. Теже скоро 100 кг и достижу висину од 90 цм у гребену.
У филму, Бетовен, Крисов чистокрвни бернард, прави је проблем. Краде храну са стола, прескаче га, искаче кроз прозор и ради ствари које не бисте очекивали од бернардинаца. Научио је да позира, глуми пред камером, па чак и да падне и прави се мртав на Елеонорину команду. Филмска екипа је одабрала пса од 12 кандидата и изабрала највеселијег, најнемирнијег и најинтелигентнијег - Криса.
Овакво понашање није типично за расу, али су филмски ствараоци одлучили да је то управо пас који им је потребан да би гледаоци заволели њега, баш као и његове измишљене власнике.
У наставцима филма, Крис је морао да ангажује каскадере како би одржао здравље. Једење сланине пет до седам покушаја заредом је веома нездраво за једног пса.
Избор штенаца
Први филм је био толико омиљен код публике да је снимљено неколико наставака. У другом филму, Бетовен проналази љубав - бернардинку по имену Миси - и, како прича каже, добијају штенце.
За снимање је било потребно још више паса. Екипа је морала да погледа преко 100 штенаца бернардинаца, старих од седам недеља и више. Били су им потребни штенци са чупавом и глатком длаком, попут главних ликова.
Миси је женка, мирније нарави и уредна, са глатком длаком. Бетовен је разигран и забаван, а његова чупава длака доприноси његовом несташном изгледу. И краткодлаке и дугодлаке варијанте су стандардне за расу. Стога су потребни штенци такође били различитих година и изгледа. Сви су касније враћени својим власницима.
