Пре милиона година, Земљу су насељавале невероватне животиње. Истраживачи откривају остатке изумрлих становника наше планете, рекреирају њихов изглед и проучавају њихове карактеристике и навике. То су били древни гиганти којих су се чак и диносауруси плашили.
Титанобоа
Највећа змија у историји планете живела је пре отприлике 60 милиона година на подручју данашње Колумбије. Управо тамо су откривени њени фосилни остаци.
Након што су их проучили, зоолози су открили да су титанобое тежиле скоро две тоне и да су нарасле до 20 метара дужине. Појавиле су се убрзо након изумирања диносауруса. Могуће је да су титанобое попуниле празнину насталу нестанком великих предатора.
Археолози су имали среће да открију лобању, што је ретка појава. Структура зуба овог праисторијског гиганта сугерише да се хранио рибом, корњачама, па чак и одраслим крокодилима.
У врућим тропским условима, хладнокрвни гмизавци могу достићи огромне величине апсорбујући топлоту из околине својим телима.
Овој огромној змији није био потребан отров; гњечила је плен својим моћним телом. Титанобоа је могла да стисне силом од скоро 500 кг по квадратном центиметру, што је довољно да убије готово сваки плен.
Џиновска артроплеура
Праисторијска стонога Arthropleura се данас сматра највећим зглавкаром који је икада живео на планети.
Живели су пре отприлике 280 милиона година. Њихови остаци су откривени у Немачкој, Белгији, Енглеској и Сједињеним Државама.
Највећи познати копнени бескичмењаци имали су 30 пари ногу и достизали су дужину до 2,6 метара. Научници су закључили да су Arthropleura били биљоједи. Једна јединка просечне величине конзумирала је до тоне вегетације годишње.
Рекордна величина стоноге објашњава се високим садржајем кисеоника у атмосфери у то време, као и одсуством непријатеља.
Касније се ниво кисеоника у ваздуху значајно смањио, мењајући климу тропских региона, што је довело до изумирања ових огромних створења.
Мегалодон
Ова врста је била један од највећих предатора у историји планете. Мегалодон је можда заузимао врх ланца исхране.
Овај опасни џин је достигао дужину од 18 метара и тежио 50 тона. Сила угриза највећих примерака била је скоро 11 тона — један од најмоћнијих угриза познатих савременој науци.
Ови предатори су имали веома јаке, али танке зубе са назубљеним ивицама. Ова структурна карактеристика им је омогућавала да лако цепају груди свог плена, па чак и да гризу кроз кичме великих морских животиња.
Мегалодони по изгледу подсећају на модерне велике беле ајкуле, али су им хрскавичаве лобање пропорционално дебље и јаче.
Прилагођава се великим вилицама како би издржао њихову тежину. Мегалодони су се хранили малим китовима, сиренама, перајима и великим рибама. Ови праисторијски дивови су такође јели лешеве мртвих животиња. Изумрли су пре око 2,6 милиона година.
Егирокасида
Овај праисторијски џиновски шкамп живео је у светским океанима пре отприлике 480 милиона година. Био је дугачак 2 метра и личио је на фантастичног укрштања између кита сперматозоида и зглавкара.
Егирокасида се хранила планктоном, процеђујући га из воде, попут савремених китова. Ово створење је имало два пара покретних пераја по целом телу, која су служила као пераја.
Ови необични режњеви одговарају горњим и доњим удовима модерних зглавкара. На основу тога, научници су закључили да је Aegirocassida праисторијски зглавкар.
Саркосухус империјалис
Изумрли род џиновских крокодила насељавао је данашњу Африку пре око 110 милиона година.
Супер крокодил Sarcosuchus је достигао дужину до 12 метара и могао је тежити око 8 тона. Тело му је било прекривено крљуштима, а леђа су му била прекривена моћним правоугаоним штитовима који су достизали дужину и до 1 метра. То га је чинило практично нерањивим за његове малобројне непријатеље.
Sarcosuchus imperatorius је поседовао изванредну, гигантску лобању. Његова горња вилица је била дугачка 1,6 метара и закривљена надоле на врху.
Овај предатор се хранио великим рибама и малим диносаурусима. Својим снажним вилицама и оштрим зубима, лако је вукао плен који се мучио у воду.
Саркозух се разликовао од модерних крокодила не само по величини већ и по животном веку. Већина модерних крокодила у дивљини живи 25-30 година. Откривени остаци саркозуха припадају јединки која је у време смрти имала 40 година и још није била потпуно одрасла.
