Домаћени предатори су с правом заузели своје место у људском животу: мачке су повезане са многим веровањима, песмама, књигама, па чак и... именима се посвећује.
Мачја трава
„Мачја трава“ је популарно име не за једну, већ за три различите биљке: Nepeta cataria, Nepeta nigra и Nepeta nigra. Све ове ароматичне биљке припадају породици нане, Lamiaceae.
Мачја трава производи етерична уља са препознатљивом аромом лимуна коју мачке воле. Узгред, овај препознатљив мирис није привлачан само мачкама, већ и дивљим животињама. Чак и мале количине етеричног уља непеталактона имају стимулативно дејство на мачке. Нашавши се близу биљке мачје траве, обично мирна животиња изненада губи присебност. У неком тренутку, мачка почиње да грицка пријатно мирисне стабљике, затим одмахује главом, гласно преде и почиње да се ваља по земљи. Ова „интоксикација“ траје око 10 минута. После 20 минута, мачка долази себи.
Научници објашњавају ову реакцију на биљку присуством аутозомног гена у мачјој ДНК. Занимљиво је да заводљиви халуциноген нема никакво дејство на мачиће млађе од шест недеља.
Мачја канџа
Ова тропска дрвенаста лоза из породице Rubiaceae носи надимак „мачја канџа“ због својих карактеристично обликованих, шиљатих, трновитих изданака. Флексибилна стабљика Uncaria tomentosa користи ове „канџе“ да се усидри за стабла дрвећа, што јој омогућава да се пење више и одржава ослонац док расте.
Осим површне сличности, биљка ункарија нема никакве везе са мачкама. Биљка поседује бројна лековита својства, која активно користе амазонски Индијанци и лекари широм света.
Мачје око
Овај прелепи минерал је добио своје популарно име захваљујући рефлектујућој површини. Овај препознатљив светлосни ефекат даје хризоберилу изглед ока са суженом зеницом. Мачје око поприма овај облик на јаком светлу — зеница се скупља у уску вертикалну траку, стварајући светао и хипнотички поглед.
Оптички феномен који се примећује на површини цимофана први је описао француски минералог Рене-Жист Оји. Он је карактеристична својства приписао посебно хризоберилу, али данас лаици користе термин „мачје око“ за описивање широког спектра декоративних драгих камења: ако јасна вертикална пруга светлуца и помера се када се посматра на полираној површини, сматра се мачјим оком. Следеће камење се обично сматра мачјим оком: ризоберил, кварц, турмалин, скаполит, фибролит, жад и диопсид.
Најскупље и најквалитетније мачје очи су хризоберили који се ваде на Шри Ланки и Мадагаскару.
Прстенорепи лемури
Прстенорепи лемури се сматрају „мачјим“. Да бисте замислили како ови егзотични полумајмуни изгледају, помислите на цртани филм „Мадагаскар“: харизматични и самоуверени краљ Жилијен је управо тај прстенасти лемур.
Крзно на телу ових окретних животиња је сиве боје, а њихов дугачак реп подсећа на пругасти штафетни штафет саобраћајног полицајца – флексибилан орган који се користи за одржавање равнотеже, као и за комуникацију и упозоравање рођака.
Зашто се лемури називају мачколикима, с обзиром на то да ове две врсте немају заједничке сроднике? Можда је то због њихове компактне величине: ова тропска животиња је по величини упоредива са домаћим љубимцем. Такође је могуће да су истраживачи били импресионирани њиховим ноћним начином живота, јер су и домаћи предатори активнији ноћу. Или је можда поређење проистекло из огромних, жутих очију попут тањира или раскошног пругастог репа мадагаскарских полумајмуна. Штавише, лемури, као и обичне мачке, уживају у купању на сунцу и понекад испуштају звукове који подсећају на мјаукање и предење.
Мачја шапа у сазвежђу Шкорпија
Мачја шапа (или понекад Медвеђа шапа) је назив дат емисионој маглини NGC 6334 и региону формирања звезда у сазвежђу Шкорпија. Маглина се налази прилично далеко - 4.370 светлосних година од Сунца. Будуће звезде се рађају унутар овог џиновског молекуларног облака, а научници пажљиво прате ове монументалне догађаје на галактичком нивоу.
Можете разумети зашто је шапа посебно „мачја“ ако погледате фотографију облака: јасно дефинисани сегменти формирају „шапу“ са три прста, са три мала, заобљена јастучића на врху и овалном основом на дну. Баш као шапа непознате свемирске мачке, која путује кроз бескрај универзума и пије млеко из Млечног пута.
