Јуриј Алексејевич Гагарин је постао први човек који је освојио свемир. Али пре његовог лета, животиње су слате у свемир. Неке су успешно завршиле своје летове, док се друге никада нису безбедно вратиле на Земљу. Најпознатије животиње које су путовале у свемир детаљније су размотрене у овом чланку.
Звездочка, пас космонаут
Звездочка је лансирана у свемир непосредно пре првог људског орбиталног путовања. У ракети је, заједно са животињом, била и лутка. Летелица је провела два сата у ниској Земљиној орбити пре него што је безбедно слетела у Пермској области. Лутка је избачена током спуштања, а контејнер са псом остао је у летелици до краја лета.
Потрага за Звездочком поверена је специјалном тиму за претрагу, али због лоших временских прогноза, операција спасавања није почела одмах након слетања модула за слетање ракете.
Пса је пронашао пилот Лев Карлович Окелман, након чега је Звездочки указана медицинска помоћ.
Пси Белка и Стрелка
Белка и Стрелка су најпознатији космонаути пси. Лансирали су своју мисију 19. августа 1960. Након уласка у орбиту, летелица је завршила пуну орбиту око планете.
Након тога, одељак за спасавање у којем су се налазиле животиње одвојио се од тела летелице. Тек након лета Белке и Стрелке, научници су закључили да је људски лет у свемир реална могућност.
Бројне разгледнице, транспаренти и календари су направљени у част ових паса. Оба пса су живела дуг и испуњен живот. Стрелка је имала много штенаца, од којих је једно дато ћерки америчког председника Џона Ф. Кенедија.
Мачка Фелисет
У почетку су француски научници припремали мачку по имену Феликс за свемирски лет. На дан лансирања ракете, он је побегао, па је морала да оде друга мачка. Добила је слично име Фелисет.
Мачка није била потпуно спремна за лет, али је летелица са Фелисет на броду ипак лансирана 18. октобра 1963. године.
Лет је трајао 15 минута, укључујући пет минута бестежинског стања. Летелица је успешно слетела, а мачка је била неповређена.
Способни мајмуни и госпођица Бејкер
Ови мајмуни су били први који су се живи вратили на Земљу након боравка у свемиру. Други покушаји су се завршили смрћу животиња. Лет свемирске ракете Јупитер АМ-18 обављен је 28. маја 1959. године. Трајао је 16 минута, од којих су девет мајмуни провели у бестежинском стању. Максимална брзина ракете је прешла 16.000 км/х.
Пси Ветерок и Угољок
Ветерок и Угољок су успешно преживели рекордни свемирски лет. Њихова ракета је лансирана 22. фебруара 1966. године и остала је у орбити 22 дана. Током обуке за лет, Ветерок и Угољок су били обучени у специјално скројена одела универзалне величине.
Репови животиња су морали бити купирани како би се избегло ометање система вентилације у кабини ракете. Током тако дугог лета, пси су храњени директно кроз посебан отвор у стомаку.
Током тренинга, животиње су смештене у кабину авиона на неколико сати, осигуране у једном положају. Свака сесија тренинга била је дужа од претходне. Оптимално трајање лета је одређено методом покушаја и грешака: не дуже од 20 дана.
Након повратка на Земљу, псима је дијагностикована атрофија мишића, срчани проблеми, промене у саставу крви, интензивна жеђ и губитак длаке. Али оба пса су преживела и живела дуго. Уголка је имала легло од шест штенаца.
Пацови Хектор, Кастор, Полукс
Пре лансирања пацова у свемир, електроде су им имплантиране у мозак. Први успешан лет обављен је 22. фебруара 1961. Пацов, кога су новинари назвали Хектор, провео је 40 минута у свемиру. Хектор је потом враћен на површину Земље. Шест месеци након слетања, Хектор је еутаназиран како би се проучили ефекти зрачења на глодаре.
Накнадна лансирања свемирских ракета које су носиле Кастора и Полукса одиграла су се 15. и 18. октобра 1962. године. Оба лета су се трагично завршила за животиње. Капсуле у којима су се налазили Кастор и Полукс, које су се одвојиле од ракете, пронађене су. Животиње су угинуле.
Шимпанзина шунка
Хем је био први шимпанза послат у свемир. Током свог лета, који се одржао 31. јануара 1961. године, имао је задатак да изводи појединачне моторичке команде користећи једноставне гестове.
Лет је трајао 17 минута. Путања ракете је достигла највишу тачку на висини од 254 километра изнад Земље. Опрема коју су научници користили за праћење физичког стања шимпанзе била је практично идентична оној која је касније коришћена током људских свемирских летова.
Хем се безбедно вратио на Земљу и умро је природном смрћу 1983. године.
Бубашваба Надежда
Надежда је провела 12 дана у свемиру. Током лета, инсект је успео да затрудни и након слетања је родио потомство. Током лета, Надежда је држана у затвореној посуди. Њено понашање је праћено помоћу видео камера. Надеждина трудноћа је протекла без икаквих компликација или абнормалности. Потомство, зачето у условима бестежинског стања, веома рано је развило потамњење заштитног хитинског слоја.
