Разноликост животиња на Земљи је толико велика да многе врсте остају слабо проучене. Међу њима је предатор познат као ватрена мачка или азијска златна мачка.
Ова мачка је добила име по холандском зоологу Конраду Јакобу Теминку, који ју је открио и описао 1827. године.
Живи у југоисточним тропским и листопадним шумама Азије - од Хималаја до Индокине - и у висоравнима, уздижући се до надморске висине од 3.000 м.
По изгледу изгледа као минијатурна копија пуме.
Мештани сматрају ватрену мачку талисманом, леком и укусним оброком, све у једном: њено месо се сматра деликатесом, коштана прашина се користи као антипиретик, а њено крзно је постало заштитна амајлија.
Верује се да ако спалите чупер крзна златне мачке, то ће уплашити све тигрове у околини, а ако понесете њено крзно са собом, можете избећи напад било које мачке.
Ватрене мачке саме покушавају на све могуће начине да избегну могуће сусрете са људима и никада не нападају прве.
Дужина њиховог тела је око 100 цм, тежина достиже 16 кг, а висина у гребену је до 52 цм. Реп је дугачак, до 55 цм.
Ватрена мачка има густо, дебело златно-кестенасто крзно; црне и сиве боје су ређе.
Њушка има јасно дефинисан образац белих пруга.
Лову у било које доба дана, али чешће увече - углавном на мале глодаре, али ће ловити и птице или гмизавце.
Велике одрасле мачке могу чак напасти јелене, биволе, козе и телад.
Имају одличан вид, мирис и слух. Златне мачке се крећу веома тихо и могу сатима да седе на грани, вребајући плен пре него што нападну.
Након прецизног скока, убијају свој плен угризом у потиљак. Ако покушај не успе, мачка неће прогонити и докрајчити плен, већ ће уместо тога кренути даље да пронађе нови.
У дивљини, ове мачке живе у паровима. Праве јазбине у пукотинама стена, јазбинама и шупљинама дрвећа.
Обично окоте два или три мачића. Младунци су тамније боје, а њихово крзно је дуже и пахуљастије него код одраслих.
Мужјак активно учествује у одгајању мачића.
Такође лове у паровима, осим ако, наравно, женска половина није ометена потомством.
Ове крзнене животиње живе од 12 до 20 година.
Тренутно су ове мачке критично угрожене и наведене су као угрожене, са популацијом која се процењује на само 10.000 јединки. Изузетно их је тешко припитомити и могу се држати само у ограђеним просторима. Мачка може коштати неколико хиљада долара.
