Сви су упознати са мурином, барем са фотографија и научних филмова о морском животу. Али испоставило се да постоји око 200 врста ових риба, а међу њима су и неке веома занимљиве. Јавански гимноторокс, или џиновска мурина, заслужује посебну пажњу.
Џиновска мурина је највећа од својих рођака. Насељава воде Тихог и Индијског океана и нарасте до три метра дужине. Највећи примерци могу тежити и до 35 кг.
Има тело налик змији без крљушти или пераја, компримовано са стране и прекривено слојем слузи.
Његова боја је донекле слична боји леопарда - скоро цело тело је жуто-смеђе и прекривено тамним мрљама, а трбушни део је једноличне боје.
Лови првенствено ноћу, хранећи се рибом и раковима. Гута мали плен цео, док већи плен тера у уске просторе и откида комад по комад док напада.
Мурина нема језик, а зуби су јој кукастог облика, веома дуги и оштри. Закривљени су ка унутра како би спречили плен да побегне.
Ране које наносе његови зуби су толико болне и опасне да чак и ако жртва побегне из његових жилавих вилица, она ипак умире.
Испоставља се да мурине живе у симбиози са огромним бројем патогених бактерија на зубима. Када угризу, ове бактерије улазе у рану жртве, узрокујући да жртва умре од тровања крви.
Ова риба је прототип ксеноморфа из филма „Осми путник“ британског редитеља Ридлија Скота.
Слику крвожедног ванземаљског створења некада је осмислио Х.Р. Гигер. Али недавно су биолози Питер Вејнрајт и Рита Мехта са Универзитета Калифорније у Дејвису направили откриће: испоставило се да такво „ванземаљско“ створење већ дуго живи на нашој планети.
Мурине лове из заседе, а због ограниченог простора развиле су сопствени алтернативни метод лова.
Џиновска мурина има друге вилице које формирају систем двоструких замки: када риба зграби свој плен главним устима, други механизам вилице излази из дубине њеног грла и још чвршће хвата плен, осакаћујући га и заробљавајући.
Затим, додатни пар вилица помаже у гурању хране у једњак, млевећи је успут.
Биолози су пажљиво проучили ову карактеристику и открили да мишићи у ждрелу гурају другу вилицу готово до нивоа прве.
Штавише, унутрашња горња вилица, како би могла да прогута велики плен, састоји се од одвојених костију, а хватање и гутање хране се дешава готово тренутно.
Још једна занимљива карактеристика је симбиоза џиновске мурине са морским бранцином.
Често лове заједно: ако је плен кирње измакао кроз уску пукотину, корал или јазбину и не може да га дохвати, она „дозива“ мурину, показујући јој где се плен крије одмахивањем главом и мрдањем репа. Предатор хвата рибу, извлачи је из пукотине и дели улов са „посматрачем“.
Док се опуштате на обали мора, не покушавајте да гурнете руке у непознате подводне рупе — то би могле бити мурине. Међутим, ако их не провоцирате, неће вас узнемиравати. Мурине се понекад једу, али њихово месо може садржати отров који може изазвати грчеве у стомаку, па је најбоље темељно истражити ствар пре него што покушате такав експеримент. Мурине, као и сви морски живи свети, важна су карика у еколошком ланцу.
